Южно-Китайское море являются местом ведения активной военно-морской деятельности и интенсивного коммерческого судоходства. Как следствие, продолжается строительство военно-морских баз и аванпостов в регионе, в котором в ускоренном темпе происходят неблагоприятные экологически процессы. Коралловые рифы атоллов вычерпываются для целей строительства военных комплексов и взлетно-посадочных полос.
Исследователь-эколог Грэг Аснер и группа его коллег давно проявляют интерес к островам Спратли, как району необычайного биоразнообразия. В марте 2016 г. эта группа исследователей опубликовала доклад о строительстве военных баз на островах Спратли, в котором предпринята попытка оценить степень ущерба, причиняемого атоллам этим строительством.
Чтобы увидеть представляемую картину идеальной экосистемы коралловых рифов задолго до глобального их разрушения была предпринята экспедиция на Свэллоу Риф. В ходе первоначальной поездки на атолл были получены тысячи фото и видео, поэтому появилась идея совместить ускоренные подводные съемки с космическими снимками. Была достигнута договоренность о применении данных космической съемки компании Planet для изучения новых вызовов экологии окружающей среды, для чего архипелаг Спратли подходил идеально.
.jpg "Planet-коралловые рифы (2).jpg")
Рис. На Свэллоу Риф (Малайзия) размещена небольшая военная база. Вверху — космический снимок с PlanetScope (top). Внизу — вид атолла со взлетно-посадочной полосы в о время надвигающегося тропического шторма в 2016 г.
Группировка спутников PlanetScope смогла проводить ежедневную съемку Южно-Китайского моря. Удалось сравнить их почти в реальном времени для понимания состава и состояния рифов. Через некоторое время результаты серии интенсивных подводных исследований были объединены с предоставленными данными Planet.
На основе результатов пилотного исследования рифа был расширен сравнительный подход ко всем атоллам региона. При сравнении доли обитаемых и необитаемых коралловых рифов атоллов, выяснилось, что площадь территории, занимаемой коралловыми рифами, сократилась до 70% там, где располагаются военные базы.
Источник: Компания «Совзонд» по материалам компании Planet