Создание группировки спутников британского стартапа Earth-i явится важным шагом в космическом мониторинге Земли, обеспечивающим ряд инновационных возможностей, включая:
- Предоставление снимков с высокой частотой кадров с разрешением лучше 1 м для любой точки планеты.
- Возможность снимать движущиеся объекты, такие как транспортные средства, суда и летательные аппараты в цветном видео сверхвысокой четкости.
- Повторная многократная ежесуточная съёмка одного и того же участка с помощью высокоманевренных спутников, которые могут направляться для съемки конкретных регионов, представляющих интерес.
- Оперативное постановка заданий спутникам на проведение съемки или видео и быстрая передача данных в течение нескольких минут после их получения.
Материалы, отснятые космической группировкой Earth-i, будут доступными для анализа в течение нескольких минут после их получения, что ускорит процесс принятия решений и время реагирования в самых разных сценариях от обнаружения изменений до идентификации объектов, от реагирования на стихийные бедствия до мониторинга инфраструктуры.
Создание группировки Earth-i начинается с предстоящего в конце 2017 г. запуска прототипа спутника, разработанного и изготовленного в партнерстве с компанией SSTL. Этот прототип продемонстрирует и подтвердит надёжность технологических процессов для будущей группировки, включая управление задачами, передачу данных на наземные станции, качество снимков и видео из космоса. Пять заказанных на сегодняшний день спутников SSTL планируется запустить в 2019 году.
Компания Earth-i находится на передовых рубежах эпохи, называемой New Space.
Ричард Блейн, генеральный директор Earth-i, заявил, что SSTL является долгосрочным партнером по поставкам, и сегодняшний заказ представляет собой важную веху в развертывании космической группировки. Предстоящий запуск прототипа спутника и объявление о заключении соглашения демонстрируют значительный прогресс в постепенном изменении того, как правительства и экономика используют новые типы космических данных в целях принятия более эффективных и своевременных решений для улучшения повседневной жизни.
Первоначальной основой при создании группировки Earth-i явился демонстрационный спутник технологий Carbonite 1, запущенный SSTL в июле 2015 года и сохраняющий полную работоспособность. Партия находящихся в производстве спутников, заказанных Earth-i, будет основана на втором прототипе спутника, который должен быть запущен на орбиту, однако он будет включать значительные дополнительные усовершенствования, уже разрабатываемые SSTL для Earth-i.