В последние годы наблюдается бум в использовании возобновляемых источников энергии и строительстве электростанций, базирующихся на использовании энергии солнца, ветра и других источников. В 2017 г. доля электроэнергии, получаемой с солнечных и ветряных электростанций, превысила 19% от общего объема вырабатываемой в мире электроэнергии.
Возобновляемые источники энергии и значительные возможности для повышения энергоэффективности существуют в широких географических районах, в отличие от других источников, которые сосредоточены в ограниченном числе стран.
Наглядную иллюстрацию тенденции роста строительства электростанций, использующих возобновляемые источники энергии, показывает завораживающая анимированная карта, размещенная на сайте https://earthtime.org/stories/renewables. Здесь можно с помощью шкалы времени проследить изменения, произошедшие в этой сфере во всем мире, начиная с первых промышленных солнечных электростанций, появившихся в Калифорнии в 1984 г.
На сайте представлены карты мира в целом по всем источникам и отдельно по ветряной энергии. Также отдельные карты иллюстрируют развитие ветряной энергии в США, Европе (впечатляет почти полное покрытие Западной Европы ветряными электростанциями!) и некоторых других районов.
Следует также отметить, что на сайте EarthTimeв разделе Storiesможно посмотреть анимированные карты с подложкой из космических снимков и по другим интересным темам, связанным с изменениями ландшафтов, например «Обезлесение», «Ледники» и другие.