Финский космический стартап Iceye еще раз продемонстрировал впечатляющие возможности своей новой технологии.
В настоящее время радарные спутники компании предают снимки поверхности Земли с разрешением лучше 1 м. Такой уровень качества ожидают только от традиционных космических аппаратов, которые весят тонну и более и стоят более ста миллионов евро каждый. Но прорывные спутники Iceye имеют размер чемодана и их создание стоит всего пару миллионов. Об этом пишет научный корреспондент BBC Jonathan Amos.
Хельсинкское подразделение возглавляет группу компаний New Space, которые стремятся управлять группировками таких радарных спутников. Это казалось бы технически очень сложным и непомерно дорогим всего несколько лет назад.
Сравнение снимков Sentinel-2 (слева) и Iceye (справа). На снимке Sentinel-2 можно различать только объекты размером более 10 м
Сегодня у Iceye есть четыре спутника на орбите планы запустить еще 14 в течение следующих двух лет. «Мы всегда избегали того, что считали невозможным, — сказал соучредитель и генеральный директор компании Rafal Modrzewski. — Нам говорили, что мы не можем сделать маленький радарный спутник. Когда мы сделали это, нам сказали, что ведь это только разрешение 10 м. Затем мы добились разрешения 3 м. Оппоненты сказали « хорошо, но это будет ваш предел». И вот мы снова показываем им, что мы можем делать то, что раньше было исключительной сферой изысканных больших спутников»..
Случайным наблюдателям будет трудно интерпретировать радарные изображения, но они являются мощным инструментом для мониторинга и картографирования Земли. Большим преимуществом таких снимков является то, что их можно получать всегда, даже в темное время суток или в облачную погоду.
Типы судов и отдельные грузовые контейнеры на набережной легко различить, как и транспортные средства на близлежащих дорогах. Спутник, который получил эту картину, пролетал над уровнем моря на высоте около 500 км. Для сравнения показано оптическое изображение (в общем то, что мы видим нашими глазами) со спутника ДЗЗ Sentinel-2. Этот космический корабль имеет лучшее разрешение 10 м.
Типы судов и отдельные грузовые контейнеры на набережной легко различить, как и транспортные средства на близлежащих дорогах. Спутник, который получил эту картину, пролетал над уровнем моря на высоте около 500 км. Для сравнения показано оптическое изображение (в общем то, что мы видим нашими глазами) со спутника ДЗЗ Sentinel-2. Этот космический корабль имеет лучшее разрешение 10 м
Группа обработки Iceye использует режим съемки spotlight, который позволяет акцентировать внимание на определенной цели и собирать дополнительную информацию. Эта дополнительная деталь затем может быть включена в изображение с более высоким разрешением. Полная сцена снимка с разрешением лучше 1 м — 5 км на 5 км. Это сравнимо с обычным режимом наблюдения для Iceye, который обеспечивает сцены с разрешением 3 м и шириной 40 км.
Наличие очень подробных, четких изображений, очевидно, важно для целей идентификации, но то, что будет отличать будущие группировки спутников — это своевременность получаемых данных. Когда на орбите Iceye будет находиться 18 космических аппаратов, они смогут выполнять повторную съемку одного и того участка поверхности Земли каждые три-четыре часа. Каждые восемь часов один из спутников будет иметь возможность видеть цель с точно такой же геометрией или углом обзора.
Радарные данные используются для самых разных целей: от оперативного картографирования после землетрясения до предоставления информации об экономической деятельности, такой как заходы и выходы судов в больших портах. Европейское космическое агентство недавно подтвердило согласие продолжить работу с Iceye, чтобы помочь откалибровать и проверить данные молодой компании и сделать их доступной для ученых и специалистов.