Не подумайте, что вам показалось, если увидите за окном самолета беспилотный летательный аппарат (БПЛА). Летчики все чаще сообщают о случаях столкновения с беспилотниками во время полета. Часто им приходится отклоняться от маршрута, чтобы избежать столкновений.
Один из летчиков рассказал, что видел БПЛА, пролетая 8 ноября над футбольным стадионом в штате Аризона (США), а другой заметил беспилотник, пролетая над университетом Теннеси в октябре. Еще один пилот сообщил, что 4 ноября видел БПЛА, оборудованный камерой, на высоте примерно 6 тыс. м над Голливудом (Лос-Анджелес, США). По данным Федерального агентства гражданской авиации с 22 февраля по 11 ноября 2014 г. было зафиксировано 193 подобных случая.
Крупные компании, такие, как Amazon и Facebook, набирают в штат пилотов БПЛА, техников, а также авиационных инженеров с опытом работы, и готовы им хорошо платить — зарплата пилота БПЛА начинается от 100 тыс. долл. в год (150 долл. в час). По заявлению Международной ассоциации разработчиков беспилотных транспортных систем, в ближайшие 10 лет, после получения разрешения от правительства США на коммерческие полеты БПЛА, планируется создать как минимум 100 тыс. рабочих мест в этой сфере. Большинство выпускников университета Северной Дакоты уже работают в крупных компаниях производителях БПЛА (Northrup Grumman, Lockheed Martin, General Atomics и Boeing). Университет Северной Дакоты, открывший в 2008 г. набор в бакалавриат на курс обучения в области беспилотных авиационных систем, недавно получил грант в размере 25 млн долл. (крупнейший в истории грант) на создание нового беспилотного исследовательского и учебного центра.
Facebook планирует приобщить мир к Интернету при помощи дронов, лазеров и спутников. Компания Amazon планирует использовать БПЛА для доставки небольших пакетов на близкие расстояния. Google приобрел компанию Titan Aerospace, которая занимается разработкой беспилотных дронов, способных летать на больших высотах и работать от солнечных батарей. Известно, что Facebook также был заинтересован в покупке Titan Aerospace за 60 млн долл., однако Google оказался быстрее и теперь планирует использовать разработки Titan Aerospace в собственном проекте Project Loon, который планируется к запуску уже в 2015 г. Разработчики Titan Aerospace уверяют, что их дроны способны обеспечивать подключение к сети Интернет со скоростью не менее 1 Гб/с.
«Количество лесных пожаров увеличивается, а методы борьбы с ними остаются прежними. Часто пожарные, сражаясь со стихией, полагаются только на бумажные карты и интуицию, но использование новых БПЛА может кардинально изменить характер этой борьбы», — сообщает CNN. «Мы можем получать больше информации с меньшими затратами, не подвергая кого-либо опасности», — утверждает Шер Шранц, менеджер проекта в Национальной океанической и атмосферной администрации, которая занимается моделированием пожароопасной погоды.
Борьба с лесными пожарами сложный процесс, т. к. направление и интенсивность пламени может изменяться в считанные секунды. Беспилотники способны безопасно собрать наибольшее количество информации о пожаре, а затем оперативно отправить ее на пожарную станцию. Сегодня для этих целей специалисты часто используют планшеты и смартфоны, но они неэффективны, если отсутствует Интернет, что не редкость, ведь пожары, в основном, бушуют в сельских районах, где очень слабая связь.
«Беспилотные самолеты могут парить над «мертвой зоной», где нет связи. Это является приоритетным направлением в разработке данной технологии», — говорит Тим Секстон, руководитель отдела по разработке программных приложений для исследования и управления природными пожарами. При этом стоимость БПЛА не слишком велика и начинается от 700 долл., многие любители покупают их ради забавы.
В настоящий момент Федеральное агентство гражданской авиации не имеет должной правовой базы для запрета полетов дронов на низкой высоте. Однако следует помнить, что есть целый ряд законов, связанных с нарушением общественного порядка и вторжением в личную жизнь.
В заключение можно сформулировать следующие правила полетов беспилотных летательных аппаратах, действующие в Америке: не летать выше 200 м над уровнем земли; не использовать беспилотник для коммерческих целей; не уводить летательный аппарат за пределы прямой видимости и не летать при большом скоплении людей; не использовать дроны для шпионажа за людьми.
И следует помнить, что в ближайшее время Федеральное агентство гражданской авиации изменит правила полетов, и дронам будет разрешено летать на высоте до 400 м.